《神經(jīng)內(nèi)分泌免疫藥理學(xué)雜志》2016年6月發(fā)表了一篇論文。研究人員發(fā)現(xiàn)，
空間記憶力很差的小鼠在口服肉桂一個月后，只用先前不到一半的時間就能走出迷宮，即便每次實驗中迷宮出口的位置都不同。此外，口服肉桂還使這些小鼠的海馬體功能更強(qiáng)大。
如果將在小鼠中觀察到的效果轉(zhuǎn)換為人體所需劑量，則成人每天大約需要服用半茶匙肉桂粉。
同一研究小組在先前的實驗中還發(fā)現(xiàn)，肉桂可保護(hù)大腦蛋白質(zhì)和神經(jīng)元，可延遲帕金森氏癥的惡化。
作用機(jī)制
據(jù)研究，肉桂健腦的機(jī)制在于所含苯甲酸鈉——肉桂經(jīng)肝臟代謝時釋出的一種精華物。
有研究表明苯甲酸鈉具抗炎和抗氧化劑的效用，有助于神經(jīng)元的健康強(qiáng)壯，這也是其用于治療一些神經(jīng)性疾病的原因。
那么，為什么不直接服用苯甲酸鈉而要吃肉桂呢？據(jù)該研究作者之一——拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心教授帕漢博士介紹，肉桂比苯甲酸鈉更有益于神經(jīng)！叭绻帽郊姿徕c，必須采用高劑量，一天服三四倍的劑量，因為苯甲酸鈉是水溶性的，會很快通過尿液排出體外。另一方面，我們服食肉桂后，苯甲酸鈉是全天慢慢釋出的。因此，肉桂就如同苯甲酸鈉緩釋劑，這絕對是它的優(yōu)勢。”
人工合成苯甲酸鈉的另一缺點是毒性，它常用作食品飲料中抑制霉菌的防腐劑，服用高劑量的苯甲酸鈉也更易罹患神經(jīng)變性疾病。更糟的是，當(dāng)合成的苯甲酸鈉遇到維生素C時會生成一種致癌物——苯。而服用肉桂卻不會這樣的不良反應(yīng)。
服用方法
小鼠研究只是第一步，對人腦是否有效還有待觀察。帕漢說，他們已在討論在學(xué)習(xí)緩慢的小學(xué)生身上測試肉桂的功效；此外，失智癥患者也可能會從服用肉桂中受益，還有待與神經(jīng)學(xué)家合作進(jìn)行臨床驗證。
肉桂醛和肉桂的其它特有成分可在人體內(nèi)釋出苯甲酸鈉，這點上，桂皮和肉桂二者功效相同。不過帕漢建議，長期服用的話還是選味道更甜的真正肉桂（又稱錫蘭肉桂），因為桂皮含少量香豆素，對肝臟有一定毒性。
如果將在小鼠身上看到的效應(yīng)轉(zhuǎn)換為人體所需劑量，則成人每日需服用3克肉桂粉（半茶匙多一點）。在實驗室見證了肉桂功效的帕漢本人則服用更多。他表示，每晚他都將1美國茶匙的肉桂粉與蜂蜜混合后作為膳食補(bǔ)充劑。
