放過了今天，就放過了主動，放過了充實，放過了幸福，放過了自豪，放過了成功。拖到明天，便拖來了懶惰，拖來了煩惱，拖來了懊悔，拖來了空虛，拖來了不幸。
——魏書生
時間是個常量，要贏得它就必然從自己身上挖掘潛力。與一般
珍惜時間的人截然不同的是：魏書生始終以高效為目標，而絕不是簡單地去擠占休息、娛樂和睡眠時間！白プ〗裉欤プ〖纯獭，這是魏書生對他歷屆學生的要求，他自己更是身體力行，至今至少積累了以下幾種操作方法：
一是以“明天的事要今天做，今天的事要馬上做”為座右銘
凡重大的、預料之中的事一律納入計劃，嚴格執(zhí)行計劃；臨時擠進來的事，需要馬上處理的，也要立即做。
二是打消追求完美的思想
追求盡善盡美是許多人——特別許多知識分子的美好愿望：不鳴則已，一鳴驚人；不飛則已，一飛沖天。不能盡善盡美，寧可不干？墒俏簳鷧s認為：任何事情總要從自己那個不完善的基礎(chǔ)開始做，在操作中完善。凡事總想盡善盡美了再干，則永不會有開始干的那一刻。不管別人有多高，我要從我的基礎(chǔ)做起。立即寫、立即做，立即開始，失敗了或者不完善也比坐著不動強。
三是克服猶豫拖拉心理
猶豫拖拉是人生的大敵，許多人的生命常常在猶豫拖拉中流逝。魏書生總結(jié)說，他以前做事，如果兩件事誰先誰后關(guān)系不大，卻又猶豫不決時，便自己擲硬幣選擇：正面為A事，反面為B事，將硬幣往空一擲，哪面朝上便立即去做哪件事。
治拖拉最簡單的辦法是數(shù)數(shù)：早晨不愛起床，醒了，又需要起，就數(shù)“1—2—3”，數(shù)到3立即起來；非回復不可的信，又恰好有時間，卻還想拖，也用這個法兒，數(shù)完3個數(shù)，立即動手；寫稿時，因接待來客或處理其它事務，思路中斷，想拖到明天寫。一想不行，數(shù)3個數(shù)坐下來，攤開紙筆，馬上動手，思路也就接上了。
四是不放過5分鐘
只要沒到休息時間和鍛煉時間，就不輕易扔掉5分鐘。為追求高效，魏書生當教導主任和校長從不坐辦公室。他帶的班，教室后面的一角，有一張學生短課桌，這是他辦公和寫作的地方。曾有過這種情況，離放學還有5分鐘時，魏書生還在伏案寫作。他發(fā)現(xiàn)有的同學收好了書包，開始準備回家了，就說：“5分鐘，請大家不要白扔了。能背一個單詞，寫一句話，畫一個圖形，不也是白揀的嗎？”在魏書生看來，白揀的這5分鐘不能單算時間賬，更重要的是養(yǎng)成了自覺利用邊角余料的習慣。有了這種好習慣，就抓住了生活中許許多多的5分鐘、8分鐘、10分鐘，就會使生命之火燃得更旺。
誰都無法決定自己在這個世界上能活多久，可每個生命的質(zhì)量高低卻由自己把握，一個健康人的生命按70歲計算，扣除不懂事和生命結(jié)束前兩個不能把握自己階段的10年(最低數(shù))，余下的60年中，再去掉吃飯、休息、睡眠時間，每日可支配的工作、學習、娛樂、鍛煉、社交等正當、必要活動時間以12小時計，一生僅有262800小時，約有10908個整天，不算長。如果任憑一個個的5分鐘在扯皮中消耗，在等待中流逝，無異于降低了自己生命的含金量。后來，魏書生就引導學生用班規(guī)或開展活動把這個思想變?yōu)槊總人的自覺行動，抓住游離于整塊時間之外的每一個5分鐘。如開展幾個“一”活動，人人自覺在上下學路上或大型集會之前記住一個英語單詞、背會一首詩，等等。
魏書生自己則更是惜時如金，精打細算。到外地講學、上課，用十幾個小時，甚至幾十小時他都舍得，可這么多年來，無論哪級領(lǐng)導來單位，他都極少陪飯。近年來一向儉樸的魏書生家庭裝上了電腦、傳真機，為的是辦公更省時間。他的住宅電話也配上了自動顯示來話號碼和通話人姓名的裝置，沒必要當時通話的就干脆不接。
五是臨事立即啟動大腦
大腦這部機器有個怪癖：如果臨事不積極啟動，即使再好使也一事無成。這聽起來是廢話，反映的卻是自然規(guī)律，F(xiàn)實生活中當一攬子事務擺在面前，都需要處理的時候，臨事而迷、感到老虎吃天無從下口的實例并不少見。結(jié)果，時間在茫然中溜走，留下的是空虛、恐慌、煩躁、苦悶和遺憾。
魏書生根據(jù)多年的實踐經(jīng)驗總結(jié)出簡便易行的操作方法：每遇這種情況，剛開始不要做太難的事，更不要思考過于深刻的問題，而應該先揀容易的較小的事情做，要緊的是讓大腦這部機器盡快動起來。就難和易而言，開始先揀容易的做；就大和小而言，開始先挑小的事情做；就把握程度而言，開始先挑自己擅長的做；就感情好惡而言，開始先挑自己喜歡做的做。這樣，大腦動起來了，有了個好的開端，后面的難事、大事、不喜歡的事才能做得快。大腦一旦啟動，絕不中途停止，只要一步步、一件件踏踏實實地去做，就會形成良性循環(huán)。
魏書生認為，應該尊重大腦的始動原則。大腦剛開始動的時候，要戰(zhàn)勝原來靜止的慣性，甚至要戰(zhàn)勝原來向不良方面動(諸如過度貪玩，沉湎于一些損害健康的娛樂活動)的慣性。此時若不尊重始動原則，目標定高了，一開始便加速，那完全可能發(fā)動不起來。動起來了，雖然慢點，也是克服了靜的慣性，開始有了動的慣性，這時再逐漸加速，感覺做同樣的事要比原來省力得多。人常常是自己習慣的奴隸，好習慣一旦養(yǎng)成，難做的事也變得容易了。
六是品嘗“生命最后一天”的滋味
那年在盤山電機廠，魏書生面對沒完沒了、不斷變換花樣的政治迫害，越來越煩惱。一天，他忽然產(chǎn)生一種奇怪的感覺：這也許是我生命的最后一天吧！這樣想來，滿腹的煩惱反而淡化了，感到天從來沒有這樣藍，看云卷云舒也比往常有情趣，花更紅，草更綠，水更清。過去帶著煩惱從未認真觀察過的世界，在準備離開它時細看竟有這么多美好的東西！
當然，那時想得更多的還是該為那些在危難中援救過自己的人們抓緊做點什么，也想抓緊時間對這個自己生活過的世界說些什么。結(jié)果，那一天魏書生辦了不少實事。挨完批判后，在極度疲勞的情況下，他還寫了4000多字的書信、材料。風雨過后，回顧那段經(jīng)歷，魏書生感慨頗深：在逆境中，那樣大的負荷真是難以承受，而當時居然承受住了，也許正是由于實事做得多，心靈反倒獲得了解脫。
后來，魏書生又多次自覺去品嘗、回味“生命最后一天”的滋味：假設(shè)今天是生命的最后一天，你該怎樣深情地眷戀這個世界？又該怎樣為別人，為世界多做幾件實實在在的事情？又該怎樣珍惜這每一分、每一秒，怎樣讓每分每秒都在做有價值的實事中變得更有意義？用實際行動回答這樣的問題，這一天的
效率就比往常高得多，心情也容易變得豁達快樂。因為今天活得有意義，而活下來一看，今天并不是最后一天，于是心里越發(fā)敞亮，第二天活得更快樂，更有意義，更珍惜生命的分分秒秒。
魏書生稱自己是時間乞丐。他說，要想不虛度此生，就得從抓今天，抓即刻開始。抓今天，抓即刻，非但活得不累，相反地，與那些明日復明日，萬事成蹉跎的人比，在心理上要輕松、愉快得多。
